阿富汗
Afghanistan
Tajik
塔吉克族是阿富汗（Afghanistan）和土耳其斯坦（Turkistan）地區操波斯語的人。塔吉克這個名稱指的是塔吉克（Tajikistar）和烏茲別克（Uzbekistan）地區傳統定居的塔吉克族，所用語言為塔吉克語，屬波斯語之一種。塔吉克族佔塔吉克人口近五份之四。二十一世紀初，塔吉克有超過五百二十萬塔吉克族，在烏茲別克有多於一百萬人。阿富汗大約有五百萬，構成了該國約五份之一的人口，成為阿富汗第二大族群。另外有四萬人生活在中國的新疆維吾爾自治區。
在塔吉克北部家園以外，最多的塔吉克族居住在阿富汗。從四世紀以來，歷史證明他們在現存中亞民族中是最古老的倖存者之一。屬高加索人種的地中海分支，現代塔吉克族是波斯民族的後裔。身材高大、修長、皮膚白皙、藍色或綠色的眼睛、紅色或金色頭髮。與土耳其人和蒙古人通婚之後，杏仁狀的眼睛、黑色直髮成為身體特徵。
古老土耳其語中，「塔吉克」是「波斯」的同義詞。他們一直操波斯語（講阿富汗相關的達里語方言），而在中亞地區其他說波斯語的人當中，這只是一種被採納的語言。大多數情況下，塔吉克族以來自的山谷稱呼自己，其中之一是位於崎嶇山區，在喀布爾（Kabul）以北的潘杰希爾山谷（Panjsher Valley），為數不少的貧困農民和牧民住在村莊內平頂的泥磚或石頭房子裡。雨水充足的年頭，全國最好的水果和堅果以及各種糧食作物，都在這裡出產。備受崇敬、抵抗塔利班的領袖艾哈邁德‧沙阿‧馬蘇德（ Ahmad Shah Massoud）於二○○一年被刺殺，他就是這個山谷出生的孩子。另一聚居地為鄰近伊朗西部邊界的赫拉特省（Herat）。第三處居地喀布爾中，人數較多，文化程度也較高，享有經濟成就和政治影響力；其中包括商人和才華橫溢的工匠。由於塔吉克大家庭聯繫緊密，城市裡住的人都與他們鄉下的親戚關係密切。
塔吉克族在鄰國塔吉克斯坦是主要族群，這國家於一九九一年阿富汗北部建立。在阿富汗，大批塔吉克族住在赫拉特、馬扎-里-沙裡夫（Mazar-e-Sharit）、喀布爾和加茲尼（Ghazni）等城市。許多塔吉克族都在阿富汗國家安全部隊（ANSF）任職，而生活在大城市中有任官員、醫生、教師、教授、商人和店主。其他人生活在農村地區，特別是在巴達赫尚（Badakhshan），專注農業。塔吉克族在阿富汗是普什圖族在政治權力和威望上最接近的競爭對手。與此同時，他們之間往往有業務合作關係，也相互締結婚盟。反對塔利班政府的北方聯盟主導力量就是塔吉克族。
塔吉克族原本是部落群體，卻早已放棄嚴密的組織結構。他們雖然曾經歷數個世紀的入侵，從古阿拉伯游牧部落至近期塔利班武裝分子為止，但文化傳統牢不可破。其一是熱情好客，就如其他阿富汗人民一樣。接待嘉賓被認為是一種榮耀，也是共同享用精緻膳食的機會。奧什（Dsh）是塔吉克男人做的一道上菜，包括米飯、羊肉、調料和蔬菜，可以配上用多種麵粉烘烤的圓形扁麵包，與及水果、乳酪和茶。即使是貧困農民也會用茶、麵包和乳酪奉客。
歷史悠久的藝術傳統包括：詩歌、民間故事、工藝品、歌曲和舞蹈，構成和保護著塔吉克文化的價值觀。從他們精美的地毯、陶瓷、華麗刺繡的服飾、色彩鮮豔的男裝帽和珠寶，可以看到他們的創意。在過去，塔吉克族在清真寺和宮殿的木製天花板上精心繪畫，裝飾圖書時，往往都結合了波斯詩歌。阿富汗的塔吉克族衣飾並不特別出眾，但男性會在繡花帽子上纏頭巾，女性則喜愛披肩多於面紗。
塔吉克社會由男性佔主導，但女性比起其他穆斯林群體在工作場所和社會上（除了在塔利班統治下）比較少受公共限制。然而，她們的私人生活都是相似的，男性佔盡優勢。女性沒有任何繼承權。阿富汗人的婚姻通常由父母安排；此外，丈夫只要對妻子重複三次說：「我跟你離婚。」婚姻就煙消雲散。
塔吉克族過去在阿富汗社會享有優勢，近年因社會動盪而被削弱。不過，強烈的民族身分和辛勤工作的性格，對塔吉克族社區及阿富汗的重建有莫大裨益。
公元七世紀，阿富汗差不多所有塔吉克族被阿拉伯人強逼改信伊斯蘭教。宗教傳統規定慶祝重要日子的儀式，包括：出生、結婚和死亡。他們每天要背誦祈禱文，而在一些社區裡，老習俗融合魔法、魔符及萬物有靈的信仰仍然佔一席之地。
塔吉克族幾乎全部是遜尼派穆斯林，但也有少數什葉派穆斯林居住在偏遠山區。伊斯蘭教滲入生活的每一個領域。
除了伊斯蘭信仰，招魂術（即合併使用護身符和符咒的迷信）也在塔吉克族之間廣為流傳當中，只有一些祕密的基督徒。
塔吉克族都忍受著頻繁的戰爭和部落紛爭。幾個世紀以來，領土不斷被入侵，包括阿拉伯人、希臘人、蒙古人、波斯人、土耳其人、俄羅斯人和英國人。
伊斯蘭教極難被影響，歸信基督教的人極可能被家庭「放逐」。正因為如此，塔吉克族雖然平素熱情好客，對外地人卻愈來愈感憂慮。
塔吉克族講達里波斯語（Dari Persia），來自波斯王大流士（Darius）的語言（《但以理書》曾提及此王）。不幸的是，大約只有十份之一的塔吉克族能夠閱讀文字。
- 禱告塔吉克族幫助建立一個嶄新的阿富汗，藉此讓拯救生命的福音受到歡迎。
- 求神叫訓練有素能說達里波斯語的基督工人把福音帶給塔吉克族。
- 為正在阿富汗工作的基督徒救援人員禱告，使他們在被逼背井離鄉的塔吉克族當中作有效見證。