約在一百七十年前,拉謝達人從沙烏地阿拉伯,集體遷移到厄立特里亞和蘇丹西南部。他們沿著紅海海岸線的沙漠地帶居住。他們原來是遊牧族群,也有耕種的,最近已有一些人在村莊中定居。
拉謝達人是一個阿拉伯族群,有自己的傳統服裝、文化、習俗和宗教。他們是厄立特里亞唯一講阿拉伯語的族群。目前約有四萬六千名拉謝達人在厄立特里。
拉謝達男人是出色的商人,從中東國家進口的商品銷售到各地。他們實行古老的穆斯林傳統,通常娶四個妻子。他們的女人從小時候開始,就佩戴美麗的面紗,除了她們的丈夫,其他男人看不到她們的臉。她們也喜歡身穿色彩豔麗的服裝,佩戴銀手鐲和獨特的珠寶。
他們向來居住在封閉的社區中,與周圍族群沒有聯繫。雖然如此,拉謝達人待人有善、非常好客,很樂意幫助別人及與陌生人坐在一起喝茶,訪問過他們村莊的人都深有體會。他們喜歡音樂,充滿強烈節奏感、活力和動力。每個家庭的禱告室是最重要的地方,是他們向真主做禮拜的地方。
許多世紀以來,他們一直信奉伊斯蘭教。在一九九八年,依索比亞與厄立特里亞的邊界地區爆發戰爭,衝突持續了兩年。由於政府徵兵,許多拉謝達年輕人捲入這場衝突中。戰爭初期,在拉謝達人中間還沒有已知的基督徒。到二○○○年,有七位拉謝達人士兵改信基督。