阿爾及利亞(Algeria)境內的西迪族(Sidi)有十二萬五千人,屬撒哈拉.貝都因人(Saharan Bedouins),只在阿爾及利亞居住,主要語言是哈桑尼亞語(Hassaniyya)。
貝都因這名字有說源自阿拉伯字伯杜(bedu),用於區別畜牧遷移的族群及安居在城市或農業區的族群。雖然兩個社區有所不同,但在經濟、社會和政治上互相依賴。
在大多數人想像中,貝都因人是遊牧民族,穿寬長袍,騎著駱駝越過沙漠。然而在現實中,他們的身分複雜得多。今天,許多貝都因人是半遊牧民族,既帶著牧群遷移,同時也從事某種形式的固定農業。大多數貝都因人組織成部落,幾乎所有人操阿拉伯語,並自認具阿拉伯血統。
公元七世紀,阿拉伯人的東征西討導致貝都因人的版圖快速擴張。當時,數以千計的貝都因人離開中東,往北非遷移,很快便適應在沙漠中的遊牧或半遊牧生活。除了基於部族的從屬關係,貝都因族群之間的區別是很難辨明的。
貝都因人的經濟主要靠賴飼養牲畜。他們的社區核心會因應水源和牧場的需要而遷移。屬於特定部落的領土被明確界定而且是眾所週知的。儘管現在各國政府的限制對他們的遷徙生活比過往影響更大,政治邊界對貝都因人來說並不重要。
由於沙漠地區食物匱乏,大多數貝都因人都曾捱餓。奶製品是他們主要食物來源,他們以駱駝奶和山羊奶製成酸奶及名為酥油(glee)的奶油。婦女也烤無酵圓餅,由粗石磨碾磨小麥製成。在沙漠綠洲中找到的棗子等水果也會食用。肉類只在特殊場合供應,如婚宴、禮儀活動或有賓客到訪的時候。在這種時刻,就要屠宰和燒烤一隻年輕的山羊、駱駝或羔羊。
為了忍受沙漠的酷熱,貝都因人穿著輕便、淺色的衣服,而且非常寬鬆,使空氣流通,方便自由行動,同時阻擋陽光與沙塵。除了臉、手和腳之外,衣服覆蓋整個身體。男性的主要服裝是直紋裁剪的棉製長袍,顏色主要為白色、棕色或灰色。在長袍上,男人穿上長的絲綢或棉夾克(kibrs),夾克在前面趟開,束上皮帶。
大部份貝都因人住在用駱駝毛或山羊毛編織成的低矮、長方形帳篷。內中的柱桿排成一行,支撐著帳篷的中心。貝都因人越富裕,帳篷也越長。帳篷的兩側可以捲起來,讓微風吹入,在雨天或沙塵暴的天氣時放下。帳篷被裝飾隔板分開,一半由男人使用,設有火爐,作招待客人之用。另一半則給婦女和兒童使用,及作儲存庫,同時也有一個用於烹飪的火爐。
女性作大部份的工作,而男人忙於交誼,為族群籌劃。貝都因孩子直到約七歲前留在母親身邊。年齡較大的男孩會經常幫忙放牧及招待客人。女人的職責包括撫育兒童、做飯、縫製、收集動物毛加以編織、鋪地石及打地釘、裝嵌帳篷、收集燃料、侍候老人。婚姻最理想出現在親屬的大家庭之內,一般情況下,父親的表親擁有優先權。
貝都因人的社會是由一系列重疊的親屬群體組成,家庭是最小的單位,其次是家族,然後是部落。過往,貝都因人認為接受有工資的工作是可恥的;然而今天,許多人被經濟環境所逼而從事全職或兼職工作。
雖然大多數的貝都因人是遜尼派穆斯林,但他們仍維持對神靈(jinnis)的基本信仰。根據穆斯林的傳說,神靈能夠變成人或動物的形象,並且對人類行使超自然的影響力。
一些部落受到伊斯蘭教神祕傳統──蘇非主義(Sufism)的影響,蘇非派信徒(Sufi)相信自己已經直接從真主獲得特殊內在知識。
這族群有不到百份之二的福音派。雖然福音派的一些資源是可用的,但過去兩年之內沒有教會活動。
貝都因人基本上都未曾接觸過福音。雖然有可用的福音資源,貝都因人被證明是抵抗基督教的。需要為他們懇切地禱告,以求打破把他們與真理分開的壁壘。