柏柏爾人(Berbers)自稱為阿馬齊格人(Imazighen),意即「自由和高尚的人」。
中舒爾哈族(Central Shilha)隸屬一個更大的族群:舒爾哈‧柏柏爾人(Shilha Berbers)。舒爾哈族由北、南及中三個大柏柏爾族群組成。
中舒爾哈族主要居住在摩洛哥(Morocco)中部──美麗而樹木繁茂的阿特拉斯山脈(Atlas Mountains)的上部及中部。也有不少人還住在靠近摩洛哥邊境阿爾及利亞(Algeria)東部的阿特拉斯山坡上。柏柏爾人操塔馬塞特語(Tamazight);也有許多人操阿爾及利亞的官方語言阿拉伯語(Arabic)。
他們是半遊牧民族。在山區,從經濟角度上飼養動物比耕種更為重要。柏柏爾人生活的主要特徵是遷徙,隨著季節的變化,他們將牲畜從一個牧場移到另一個牧場,在高地和低地交替過活。
在阿爾及利亞有一百五十萬一千中舒爾哈族。
中舒爾哈族主要飼養綿羊和山羊,同時也養幾頭騾和驢,用於運輸。只有一個名叫蔡恩(Zain)的部落飼養大量牛群。
在冬季他們將牧群帶到溫暖平原;春、夏季則重返高地牧場。根據他們中不同部族在山中的位置,一些部族只需要在冬季或夏季遷移牧群;一些則要在冬夏兩季都要遷移。
他們雖然經常在移動中,但沒有一個完全是遊牧部族。族人都保留永久性的村莊、社區糧倉和週圍的農田。村莊從來不乏人看管。少數人留下來看守糧倉和種植農作物,如大麥、玉米、小麥、黑麥、小米和蔬菜。
村莊多建在最高的山上,而且往往把部份建築嵌入山邊。已有電力供應或自來水的村莊屬極少數,但多有自己內部的傳訊方法。三、四代人住在同一居所十分常見,全部家庭成員承認同一的男性祖先。作為家庭成員,對於家族財產有一定權利和特權。家庭結構有一點獨裁民主的味道,一家之主雖然負責執掌和管理所有家庭事務,但他一定先要跟家裡其他成員達成協議。從家庭中被放逐被視作最終懲罰。
中舒爾哈族幾乎全都是穆斯林;然而,他們的宗教活動更多依循傳統和社區審判官的決定,而非絕對以《古蘭經》為準。社會圍繞兩個主要系統:伊斯蘭和部落。但城鄉社會之間出現大差異。在城市,正統伊斯蘭教依舊盛行;在農村社會,古老信仰和習俗夾雜在穆斯林信仰之中。
大多數人繼續維持傳統的聖人崇拜。一群宗教領袖被視作「活著的聖徒」,被認為擁有治病和超自然能力。每個村莊裡都敬重一個或多個「聖人」。
於八世紀,阿拉伯人入侵迫使柏柏爾人接受伊斯蘭教。但在被入侵之前,很多人都是基督徒。今天只在阿爾及利亞有幾個已知的中舒爾哈信徒。需要額外的工人和工具,如基督教廣播,幫助這些人回到他們祖先的神身邊。