阿塞拜彊
Azerbaijan
Lezgian
列茲基族是住在阿塞拜疆（Azerbaijan）［前蘇聯（U.S.S.R.）的七個獨立的共和國之一］的五大民族之一。家園位於美麗的高加索山脈 （Caucasus Mountains），介乎黑海和裡海 （Black and Caspian Seas）之間。
很多列茲基族生活在崎嶇的山區，那裡有許多位處偏遠的深谷。夏季炎熱乾燥，冬季則風大而極寒。而一些人住在裡海附近，那裡的冬天乾燥與溫和。
十九世紀中葉，有人曾嘗試為列茲基族創制書面語。一九二○年代，蘇聯把列茲基文從阿拉伯（Arabic）字母改成拉丁（Latin）字母；後又於在一九三八年，將拉丁字母改為西里爾 （Cyrillic）字母。俄羅斯（Russia）也試圖以俄語詞彙取代所有源自阿拉伯和波斯語的詞彙。不過，擁有自己的語言文字只會讓列茲基族團結起來，而不是俄羅斯化。現時他們的人口約有十八萬六千。
列茲基族以前住在由大家族單位組成的自由社區。社區是由族長或男性掌權，並以男性長輩為首。這些長老負責氏族所有重大的決策。今天，由於現代化和移民到城市的人不斷增加，這種社區漸漸失去其重要性。
列茲基族主要在族內通婚，年長的婦女在這方面的決定有很大影響力。雖然部份人仍依從支付新娘禮金的習俗，但現在較傾向象徵意義多於必須條件。
列茲基族婦女在整個高加索地區以編織地毯聞名。靠著她們的幾何圖案設計，很容易識別這些精細地毯。這地區的經濟主要靠賴食品加工（肉類、奶酪和牛油）、皮革及紡織產品。許多列茲基族會在達格斯坦（Daghestan）和阿塞拜疆北部的沿海城鎮，尤其是在巴庫（Baku）和週邊地區，參與製造金屬物品（製造武器和首飾）的季節性工作。這使他們深受阿塞拜疆人的影響，因此，大多數列茲基族現在能操雙語：列茲基語（Lezgin）和阿塞拜疆語（Azerbaijani）。
列茲基卡（lezginka）是列茲基族傳統的民間舞蹈，可以是男女共舞，也有男子獨舞，經常帶劍表演。
自九世紀以來，阿拉伯穆斯林對列茲基族有很深的影響。到十八世紀末，列茲基族已歸信伊斯蘭教。這歸功於一個半神祕主義的蘇菲派（Sufi）弟兄會有系統性的活動；在前蘇聯統治期間，他們組織地下伊斯蘭學校和禱告室。今天，數百座清真寺已遍布阿塞拜疆。
目前雖然大多數列茲基族屬遜尼派（Sunni），也有少數屬什葉派（Shi'ite）。這兩個穆斯林群體把很多該族以前的信仰與伊斯蘭習俗混合起來。例如，許多異教神的名字已成為阿拉的代名詞，他們仍然於春播與秋收期間舉行古老儀式。他們還會到伊斯蘭教傳入前已存在的本族聖地朝聖；同時也相信動物骨頭有神奇的醫治能力。
很多年輕的列茲基族不再跟隨父母的宗教傳統，使他們對福音更加開放。這些年輕人迫切需要認識基督的愛。目前，阿塞拜疆只有少數已知的列茲基族信徒。
- 求主呼召人起來到阿塞拜疆向列茲基族分享基督的福音。
- 求主恩待，讓列茲基語版本的〈耶穌傳〉及其他福音材料能有效被廣傳。
- 求神加力、鼓勵和保護少數列茲基族信徒。